第8章 (第4/8页)

山穷水尽之际，还下得了那重重一推——推他落入深渊的毒手？而且在下此毒手之前，又是如此地声色不动！
  “这无论如何是说不通的，其中一定有个他所意想不到的原因，找不到李家的人，可以找刘三姨问一问。”
  这是他整夜苦思以后，所得到的唯一的一个主意。
  人是非常困倦了，但无法熟睡，蒙蒙眬眬，不知惊醒多少次。好不容易听见晨钟初动，他再也不能留在床上了，匆匆起身，付了宿费，守在东市西门口，等宵禁解除，立即赶往群贤坊。
  十五里路，他是走了去的，因为身上的钱，连赁一匹马都不够。
  起身以后，连一口水都没有喝过，七月的阳光，就是在早晨也很强烈，郑徽又渴、又饿、又热、又累，但一个希望支持着他能忍受这些苦楚，他确信他必定可以从刘三姨那里，对这件不可思议的怪事，得到一个解答，或者打听到李姥和阿娃的动向。
  两个时辰的工夫，终于到了群贤坊，认清了刘三姨家，他举手叩门。
  好久都没有人答应，他大喊：“刘三姨，刘三姨！”
  声音越喊越大，约有一盏茶的工夫，才有人出来开门。
  “请问有什么贵干？”一个须眉半白，肌肤漆黑的昆仑奴问。
  “我姓郑，我来看刘三姨。”
  “刘三姨？”那昆仑奴似乎想不起这个人似的。
  “昨天我还来过。刘三姨——四十来岁——”
  “噢，我知道了。”那昆仑奴说，“这里是崔尚书的宅子，前两天有人来赁这里的空房子，说有远方来的表亲要住。昨天黄昏时分就搬走了。”
  郑徽一听这话，手足冰冷，却又汗流浃背，最后的一丝希望也被斩断了！李姥和阿娃做事做得太绝，送了人的命，还要叫人做糊涂鬼，心太狠了！
  一阵急怒攻心，郑徽觉得咽喉中痒痒的，并有些腥味，一张嘴，吐出一口鲜血！
  “啊！你怎么了？”那昆仑奴惊呼着来扶住他。
  “没有什么，谢谢你。”郑徽挣脱了他的手，扶着墙壁，一步一步向前走去。
  现在真的走到绝路了！他意识到这一点，却并不去细想，他的心里空荡荡的，没有什么感觉，这世界与他无关，好像他拖曳着的躯体，也是属于另一个不知名的人的。
  好久，他才能重新回到现实世界，他发现他在一处十字路口，但茫然不辨东西，也想不起怎样才走到这地方来的。他只感到倦了，需要找个地方躺下来。
  纵贯西半城的永安渠水，温柔恬静，对他是一个不可抗拒的诱惑，倦极了的他，压榨自己剩余的精力，勉强还能纵身一跃，跃入永安渠中。
  这时的郑徽，已进入精神崩溃的“离魂”状态，所以在跃落以后，入水以前，就已失去知觉。然而位于皇城左侧的永安渠，岸边有浣衣的妇女，渠中有戏水的少年，水旁柳荫下，还有听蝉唱、寻午梦、稍作休憩的行商负贩，自然不容郑徽轻生。
  一位被溅得满脸水花的浣衣妇人，首先惊呼，接着，四五个戏水少年，迅即围了上来，合力把他救上岸。有懂得急救的人，赶快找来一口大铁锅，把他俯卧在上面，肚腹抵着锅底，头部下垂，轻轻压着他的后背，口中却并没有多少水流出来。
  “这样不行！”有个三十岁左右，儒士打扮的人说，“这人不像是溺死的，怕是一时昏厥。”说着，蹲了下来，伸手探一探郑徽的胸膛，又说：“不要紧，找碗热汤灌下去，就可以醒过来。”
  于是有人去弄姜汤，有人把郑徽扶起来倚坐着。那儒士打扮的人，细看着郑徽的脸，忽然诧异地说：“这不是荥阳郑某？”
  “怎么？你认识他？”旁观的人纷纷发问。
  “且先把他救醒了再说。”
  一碗姜汤灌了下去，郑徽悠悠醒转，他的脑中还是昏昏沉沉的。想死不死，在他仍是极大的恨事，同时也羞于见人，懒得说话，所以仍旧把眼睛闭上了。
  “郑兄！”那儒士打扮的人，摇着他的身子问，“你还认识我吗？”
  郑徽睁开眼来看了一下，晕眩得很厉害，认不真切，只觉得仿佛见过，便有气无力地答道：“面善得很。”说完，他又把眼睛闭上了。
  “我叫刘伯守，家父上宏下藻，你该记得了吧？”
  “噢！”郑徽算是遇到了一个有渊源的人，略感欣喜，相继而来的，却是更多的羞惭，不愿多说话，只挣扎着想离开这个众目昭彰之地。
  “郑兄，现在住哪里？我送你回家。”
  “我无家可归了。”他低低地答说。
  “噢——”刘伯守踌躇了一会儿说，“那么先到寒舍暂住一住再说。”
  郑徽无力拒绝，让刘伯守找了辆车来，载着他回到布政坊刘家，被安置在他从前所住的那间屋子中。沐浴、更衣，喝了一盏热汤，精神稍微振作了些。
  “郑兄什么事想不开，走上这条绝路？怎么又说无家可归？贵价呢？怎么不跟了出来？”
  这一连串的发问，使得郑徽羞窘不堪。“一言难尽！”他断断续续地，好不容易才把自己的遭遇说了个大概。
  刘伯守默然。他没有想到郑徽潦倒得如此！一时多事，把他救了回来，看起来会成为一个累赘。
  到了晚上，此身不死，愤懑不除的郑徽，由于气恼、劳累，再加上绝食的缘故，恹恹成病，而且来势极凶，呓语不绝。
  忠厚长者的刘宏藻远游齐鲁不在家，刘伯守一向是为德不卒的性格，一看郑徽