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来，苏二公子已经咬钩，而且损失数额不小，至于为什么在骗他的时候才骗了一半就逃走，一个是可能因为他警觉，与她交往的时候，在钱财方面尤其小心，让她无处下手；另一个是可能事迹败露，苏二公子有所警觉，为避免落得两手空空，所以她急急忙忙逃走了。华归心想：幸好自己未向朝廷行文说辞官一事，算是留了后路，不至于人财两失。

    ??回到家中，华归只觉冷清凄恻，竟生了几分悲凉的气氛来，因为小妾带着她儿子走了，前不久，华氏为了省钱，将丫头也辞退了。

    ??华归关好后门，华氏听见声响从房里出来，开心地问道：“同她说好了吗？什么时候启程？过去是另外盖驸马府呢，还是住皇宫里？”

    ??华归耷拉下脸，“人已经走了。”

    ??“什么？”华氏没明白过来，追问道，“那我们什么时候走？国王亲自来接吗？”

    ??“去不成了。”华氏叮嘱华氏，“收拾包袱吧，我们秋后去岭南。”

    ??华氏半响回不过神，心头起了股无名怒火，白白损失了两个孙子和两个媳妇，让她如何咽下这口气，拉住华归的胳膊把他往外推，骂道：“去把她找回来，我们这边都下了血本，她说走就走，天底下哪有这么便宜的事情！”

    ??华归抽回手，不耐烦道：“怎么找？收拾行李吧。”

    ??“你是官，怎么会没有办法？让衙差出去抓，抓不到人不许回来！”华氏瘫坐在地上哭，“狐狸精！杀千刀的！骗人精……”

    ??华归急忙捂住她嘴，低声怒吼道：“你非要嚷得全天下都知道？这事传出去，你儿子的官运就到头了，到时候去牢房给我送饭吧！”

    ??华氏抹了把鼻涕眼泪，委屈道：“那怎么办？”

    ??“能怎么办？”华归恨得牙痒痒，“打碎牙齿和血吞！”但是儿子一定要拿回来。

    ??瑞瑞跟着大妹出门一趟回来，不但长高了，而且懂事不少，晚上与二妹同躺在一张床上的时候，竟然主动说：“娘，如果你过得不快乐，就和爹和离吧。”听得二妹又是伤感又是欣慰，一整晚都没有睡好，泪珠湿了半条枕巾。

    ??东凌接连来了三封信，都是华归写来，催促二妹回去，一封比一封催得紧。眼看着年关在即，想着温秀才一个人在家，三姐妹便商量一起回去过年。正好苏家也来了信，诚心实意邀请苏慕亭回去，于是她便和苏家姐妹结了伴。

    ??要回去的消息一早通过信件寄到了温秀才手上，因此，等到三姐妹的马车停在家门口的时候，温家已经里里外外收拾一新。这七八年里的变故实在太多，先是小妹出走，再是大妹和离，然后又是二妹被休，如今能够团团圆圆相聚，也算另一种形式的圆满。

    ??热闹自是不消说的，村子里人都传言温家三姐妹在京城有大出息，赚得金银满钵，于是都自发地到温家做客，热心地帮助她们将马车的东西卸载到家里。

    ??一番答谢当然是少不了的，众人拿着三姐妹从上京带回来的年货，心满意足地离开温家，对外自然又要把她们姐妹的本事添油加醋宣扬一番。

    ??第二天，大妹去了趟孙家绣坊，把年货和波斯国特产给孙大娘送去，还在她家吃过中饭再回。下午回来，大妹带上温秀才为她准备好的香烛，坐上苏家的马车，与苏慕亭一同前往南越郡城，在城里要了间客栈住一晚上。

    ??第三天一大早，车夫先载苏慕亭去郑家拜访苏姑夫和郑恒，没一会儿就出来了，回来的时候捎上郑家一个下人，然后到客栈接大妹，一同去郑家坟地。

    ??下人没料到大妹也在，愣了下，急忙请安，仍旧喊大妹为“少奶奶”。大妹点点头，也没纠正他。

    ??前往墓地的时候，苏慕亭告知大妹郑家现在乱得一团糟，郑恒去外省交货的时候，贪方便走了水路，被水寇劫持，勒索信昨天送到了，苏姑夫连夜就把赎金准备好了，但是没人愿意去前去赎人，超过五天，绑匪就要撕票。

    ??大妹问道：“官府不管吗？”

    ??“他们说不能报官，”下人道，“这帮水寇势力很大，到处有眼线，知道报官就撕票。”

    ??车轮轱辘，约莫走了小半个时辰，便到了郑家祖坟地。

    ??苏姑母的墓地只做了半个，简单立了块碑，旁边的半块墓地是苏姑夫的位置，等到他百年之后入葬，才会好好修建墓地，这是东凌县的习俗。虽然简单，但是墓地休整得干干净净，周围连根杂草也没有，苏家下人说苏姑夫经常会过来这边坐坐。

    ??没有假手他人，大妹和苏慕亭一起将祭祀果点放在石碑前，点上香烛，烧了些纸钱，然后在墓地静站了会儿。萧瑟寒风中，苏姑母往日的音容笑貌只剩下石碑上的几个朱字，苏慕亭坚定道：“人情是最没有回报的付出，我决不能步姑母的老路。”

    ??待到纸钱燃尽，待到香烛成灰，两人收拾了东西回去，同多年前一样，苏家马车先送大妹去东塘村，再回苏家。