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她便到徐思跟前跪下，仰望着她，道，“阿娘。”

    ??徐思忙扶住她，问道，“出什么事了？”

    ??如意几次想开口，却只是不知该从何说起，最后只能道，“阿娘，我想要出一趟远门。”

    ??徐思的动作便一顿，过了一会儿，才问道，“……要去多远？去多久？”

    ??如意道，“想四下去走走，具体走到哪里还没有定准。大约要去个一年半载……但我会常回京来看您，也一定会写信回来。”

    ??徐思先是讶异，“要去这么久吗？”可对上如意的目光，察觉到她的苦楚和决意，到底还是将疑虑咽下去。便抚着她的头发，道，“也已经是大人了。”却不知是说给自己听，还是说给如意听。又踟躇了许久，才道，“等年后吧……天气稍暖和些，你也好准备得更妥当些。”

    ??如意道，“嗯。”

    ??徐思便又说，“是遇上什么事了吗，非要在此刻出去？”见如意不答，她便叹了口气，又道，“你忽然就说要出远门，可想好怎么安置七娘了吗？”

    ??如意道，“……她还惦念着家乡的父母和兄弟呢。我想不如就先带她回去一趟。”

    ??徐思见她分明是没想好，便道，“她在辞秋殿里做过事，和我也算有些缘分。你也常带她来陪我说说话，若你想出去又不知该怎么安置她，也不妨先安置在我这里。”

    ??她这其实也是在为如意撑腰，若庄七娘能成为她的座上宾，自然就没人敢多说闲话了。如此，郗夫人心里也能好受些。

    ??可如意知道庄七娘犯病时是什么样子，她不想将徐思也牵连进来。

    ??便道，“眼下她还见不人，等她痊愈了的吧。”

    ??徐思，“嗯。”又嘱咐，“你要出远门的事，别忘了要同你表哥商议。”

    ??如意心里一酸，道，“舅母她……”

    ??正说着话，忽听侍女通禀，“陛下来了。”

    ??如意不愿再同他碰面，便停下话头，道，“阿娘，我还有旁的事。明日再来看您。”

    ??徐思早察觉出他们姐弟之间有心结，却也并不多做干涉。何况她令萧怀朔来，也是为了郗夫人所说萧怀朔不肯给如意加封一事，并不适合当着如意的面质问。便只道，“去忙吧。”

    ??然而到底还是在门前遇见了。如意默然行礼，萧怀朔脸色绷得紧，并不肯回应。便这么一擦而过。

    ??从宫中回来，如意便往庄七娘那里去。

    ??她已打定了主意远行。庄七娘暂时还离不开她，她便将庄七娘带在身旁。哪怕路上随时要应对她的病情，她也一定要走。

    ??她想，萧怀朔根本就是鬼迷心窍。十几年的姐弟之情怎么可能说变就变？她留下来只会让他一直惑乱下去，不如离得远些让他冷静一段时间。实在不行，她便离开建康，再也不回来久住了。

    ??她只是舍不下徐思。

    ??内城的街上没什么行人，马车压在雪泞的石板路上，空旷有声。然而出朱雀航，到长干里的地界，便见栉次鳞比的棚户。这些棚户多是临时搭建起来供难民居住的，因建造时不曾吝啬材质，反而比城郊许多民居还要牢固。前夜的雪下得大，压坏了许多松竹，这一片棚户却没有倒塌。此刻避难在此处的人正忙着清理积雪，街头有人在施粥米，还有人在发放度冬的薪柴。

    ??一时有人远远望见如意的马车，便上前来打招呼。

    ??如意见来的是褚时英，便有些疑惑。褚时英掌管少府，处置的多是宫中事务。虽说她建这片棚户时确实同官家打了不少交道，但主要还是西州府，长干里这边儿是不归宫里管的。

    ??褚时英便解释，“雪大天寒，陛下担心冻死人，命州府长官亲自出城巡访。又怕您这边忙不过来，就让我过来看看。”又道，“所幸并没有死伤。”

    ??如意毕竟不是官家，就算她做的是不求回报的慈悲事，可若真在她的地盘上冻死了人，也难保不会惹上麻烦——尤其五代光已经领着流氓到她门上闹过事了，怕很有一批刁民觉着她容易讹诈。再者，这半年来她一直在风口浪尖上，御史也盯着她。

    ??萧怀朔自私得不顾情理人伦，偏偏又连这种事都能替她想到。